“实际上液化天然气和管道天然气并不存在谁优谁劣的问题，主要是供应商在考虑气源、市场和技术方法等多方面因素后选择的一个结果。比如内陆或者海上中小油田，如果铺设天然气管道会因为距离客户远、运输范围大、成本高等因素选择液化天然气的方式运输。
”4月5日，作为中海油首个天然气液化项目———珠海天然气液化项目建设合同在天津悄然签订。针对外界对液化天然气的种种曲解，昨天，中海油有关人士这样向记者评述其首个天然气液化项目。
记者了解到，正在筹建的珠海天然气液化项目位于广东省珠海市横琴岛珠海终端预留的火炬放空区。建设这样小型的天然气液化工厂能充分的利用海上丰富的天然气资源，开发长输管道运输不经济的市场，不但可以为大型液化天然气接收站建设培育市场，还具备了为珠海、中山等城市提供调峰和应急气源的能力，具备比较好的战略意义和经济效益。
究竟什么是液化天然气？天然气与石油气之间有何区别？业内人士指出，LNG（Liquefiednaturalgas）是液化天然气的英文缩写。所谓LNG通常是将常压下气态的天然气冷却至-160℃以下，使之凝结成液体。天然气液化后其体积只有气态的19600,重量也仅为同等体积水的45%左右。“实际上，对天然气进行液化更重要的是方便运输，因为它的体积和重量都减小了。”
而在安全性能方面，由于天然气的主要成分是氢气和甲烷，没有毒性；而人工煤气（如油制气）则含有一氧化碳等有毒气体，若发生泄漏将对人造成直接伤害。从天然气的燃点看，也比液化石油气要高，相对不易起火燃烧。在比重方面，天然气比空气轻，而液化气比空气重，若发生泄漏，前者极易随风飘散，不容易造成隐患，引发天然气爆炸的极限也比液化石油气的极限要窄得多。因此两者比较，天然气不太容易达到爆炸的危险范围。
寻常百姓怎么样才可以用上液化天然气呢？记者通过调查了解到，从天然气田自然开采出的天然气要过五关转换才能走进居民用户家中。以广东液化天然气项目为例，远在澳大利亚海底大陆架天然气田的天然气被开采出来后，经过管道输送到澳大利亚陆地上的液化厂进行液化处理。经过零下162℃的深冷，天然气从气态转为液态天然气（LNG）。在液化过程中，原先气态的天然气也经历了一个净化处理的过程。处理后的天然气中，甲烷纯度可达80%以上。
经过加工处理的液化天然气从澳大利亚西部的威斯内尔湾内，由专用的运输船历经15天左右运送到位于深圳大鹏湾秤头角的液化天然气接收站。随后液化天然气被装入专用低温LNG储罐内储存，并通过泵增压和海水换热方式将液化天然气还原成气态天然气，进入高压干线输气管道。
经历以上四步流程后，恢复成气态的天然气即开始从深圳大鹏液化气接收站“出发”，沿天然气高压输气管道途经广州、番禺、太和、田心等地接收站和调压站，经过层层降压，最终进入寻常百姓家中。
一位不愿具名的石业人士向记者透露，随着全球石油资源趋紧和国际油价的“高烧不退”，以及国际社会对能源消费过程中环境污染问题的深度关注，今后对环保安全的天然气的消费比例将逐渐提高。近年来全球LNG的生产和贸易也日趋活跃，LNG正成为全世界油气工业新的投资热点。为了能够更好的保证能源供应多元化和改善能源消费结构，一些能源消费大国越加重视对LNG的引进，国际石油巨头也纷纷加入对LNG市场资源的争夺大战中。
在内陆，我国建成的LNG卫星站已超过40个、调峰站1座、LNG工厂2座，正在建设中的LNG工厂有4座，规划中的LNG接收站全部建成后总储存中转能力可达1800万吨9年。
业内人士分析指出，作为天然气的一种利用形式，液化天然气解决了气态天然气不利于长途运输的问题。有消息显示，目前全球用于开发液化天然气的资金大约为300亿美元。今后10年内这一数字有望达1000亿美元，对液化天然气的投资将成为全世界最大的投资趋势之一。
有数据显示，2005年全球液化天然气总交易量约为6.7万亿立方英尺，其中日本和韩国进口的液化天然气量分别占全球总交易量的40.4%和16%。目前全球天然气消费量已高达每年2.32万亿立方米，占世界一次能源需求总量的24.3%。近二十年来，天然气探明储量以约5%的速度增长，产量的上涨的速度也达到3%－3.5%。天然气在发电、工业、民用燃料和化工原料等领域的使用已占相当高的比重。
目前中国的能源消费超过七成以煤为主，天然气消费仅占2.5%，所占比例远低于世界25%的中等水准，也低于亚洲中等水准（8.8%）。现阶段，世界人均消费天然气为403立方米9年，中国大约为每年25立方米。在中国，天然气大多数都用在化工、油气田开采和发电等领域，在天然气消费中所占比例为87%以上，其中化肥生产就占了38.3%。居民用气在天然气消费结构中所占比例不到11%。有专家预测，今后十年，在上海等地区能源需求的推动下，中国的天然气需求量将会很大。预计2010年，中国天然气需求量将达1.25亿吨油当量左右。据此预测的天然气需求量与今后潜在的、可生产的天然气产量相比尚有缺口。这部分缺口，需要进口管道天然气和液化天然气弥补。